
Esta piedra preciosa de topacio luce una llamativa coloración azul, pero el mineral también existe en una forma incolora o con un color amarillo o verde. Es muy raro encontrar topacios rojos. El topacio se origina en la riolita de roca ígnea.
FOTOGRAFÍA DE NATURAL HISTORY MUSEUM/ALAMY

Los tonos verdes indican que este rubí de Tanzania todavía no ha sido pulido. Los rubíes, considerados gemas preciosas, son el mineral corindón en su coloración roja. Quizás el país más conocido por sus rubíes sea Myanmar (Birmania), pero la producción ha disminuido considerablemente. Hoy también se crean rubíes sintéticos en laboratorios.
FOTOGRAFÍA DE BILDAGENTUR-ONLINE.COM/TH-FOTO/ALAMY

La roca ígnea kimberlita origina el diamante amarillo de Sudáfrica, un país conocido por sus minas de diamantes. Uno de los diamantes más grandes del mundo, el octaedro de Kimberley, es un diamante amarillo de 616 quilates.
FOTOGRAFÍA DE ERIC NATHAN/ALAMY

El rojo de los rubíes resalta contra las rocas negras. El rubí, nombre común del mineral corindón en su forma roja, es una piedra preciosa. Si el mineral tiene un color azul, se lo conoce como zafiro. El corindón está compuesto por los elementos aluminio y oxígeno, y también puede ser amarillo, gris o marrón.
FOTOGRAFÍA DE NATURAL HISTORY MUSEUM/ALAMY

Cuando el mineral berilo adquiere un color verde, se conoce como esmeralda. Algunas de las mejores esmeraldas provienen de Colombia y son muy valoradas por las culturas mesoamericanas. El berilo es un silicato de berilio-aluminio, y su color se debe a pequeñas cantidades de cromo.
FOTOGRAFÍA DE PETER ARNOLD, INC./ALAMY

Con las manos amarillas, un minero cerca de Ratnapura, Sri Lanka, separa las piedras del barro lleno de arcilla. La industria local depende de las piedras preciosas y semipreciosas que se encuentran en las minas, algunas de las cuales tienen más de 12 metros de profundidad.
FOTOGRAFÍA DE JOHN KEEBLE/VISUAL GEMS/ALAMY

Un zafiro, el nombre común del corindón mineral en su forma azul transparente. Como se ve aquí, algunos zafiros, cuando se cortan en forma convexa, revelan una llamativa estrella de seis puntas al ser observados bajo la luz solar. Si bien los zafiros se encuentran en varios lugares del mundo, estos zafiros «estrella» suelen originarse en Sri Lanka.
FOTOGRAFÍA DE DOUG STELEY/ALAMY

Turmalina de la India. Cortada en una forma convexa conocida como cabujón, esta turmalina roja también podría recibir el nombre de rubelita por su color rojo. Según una leyenda egipcia, las turmalinas se encuentran en muchos colores diferentes porque en su recorrido desde el centro de la Tierra atravesaron un arco iris; sin embargo, los científicos saben que es la composición química de una turmalina lo que en verdad determina su color.
FOTOGRAFÍA DE HEMIS/ALAMY

Este anillo de diamantes creado por artesanos del gigante De Beers es un ejemplo paradigmático del uso de piedras preciosas en joyería fina. Para muchas personas, los diamantes constituyen una belleza exquisita, pero para otros, son más bien sinónimo de una industria explotadora que ha hecho correr sangre en África.
FOTOGRAFÍA DE WWW.GERARDBROWN.CO.UK/ALAMY

El mundialmente conocido diamante Koh-i-noor acentúa la grandeza de la corona de la reina Isabel, la reina madre de Gran Bretaña. La corona de platino incluye otras gemas preciosas; cuando la Reina Madre murió en 2002, retiraron la corona de la Torre de Londres para pasearla por las calles londinenses. El nombre del Koh-i-noor aparece por primera vez en escritos sánscritos.
FOTOGRAFÍA DE TIM GRAHAM/ALAMY
Fuente; National Geographic
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